Tärkeimmät syyt ruostumattomasta teräksestä valmistettujen letkujen erinomaiseen korroosionkestävyyteen

Metalli reagoi ilmakehän hapen kanssa oksidikalvon muodostamiseksi pinnalle. Tavallisella hiiliteräksellä muodostettu rautaoksidi hapettuu edelleen, niin että ruoste kasvaa edelleen ja lopulta reikiä muodostuu. Hiiliteräspinnat voidaan suojata elektrolointia maalilla tai hapettumiskeskeillä metalleilla, kuten sinkillä, nikkelillä ja kromilla, mutta kuten tiedetään, tämä suoja on vain ohutkalvo. Jos suojakerros on vaurioitunut, alla oleva teräs alkaa syöpyä.





Ruostumattoman teräksen letkun korroosionkestävyys riippuu kromin pitoisuudesta. Kun lisätyn kromin määrä saavuttaa 10,5%, teräksen ilmakehän korroosionkestävyys kasvaa merkittävästi, mutta kun kromin pitoisuus on korkeampi, vaikka korroosionkestävyyttä voidaan silti parantaa, mutta ei selvää. Syynä on, että terästen seostaminen kromilla muuttaa pintaoksidin tyypin pintaoksidiin, joka on samanlainen kuin puhdasta kromimetallia. Tämä tiukasti tarttunut kromirikas oksidi suojaa pintaa edelleen hapettumiselta. Tämä oksidikerros on erittäin ohut, jonka läpi ruostumattomasta teräksestä valmistetun pinnan luonnollinen kiilto voidaan nähdä, mikä antaa ruostumattomasta teräksestä ainutlaatuisen pinnan. Lisäksi, jos pintakerros on vaurioitunut, paljaat teräspinta reagoi ilmakehän kanssa korjatakseen itsensä, muotoilee uudelleen tämän "passivointikalvon" ja jatkavat suojaavaa roolia.

Siksi kaikissa ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa letkuissa käytetyllä ruostumattomalla teräksellä on yhteinen ominaisuus, ts. Kromipitoisuus on yli 10,5%.